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Introduire le transport avec les ânes: succès et échecs
Les ânes sont adaptés aux conditions arides et on les trouve principalement dans les zones montagneuses ou dans les endroits où les précipitations annuelles sont inférieures à 800mm. Leur résistance à la sécheresse est un facteur important qui explique leur popularité croissante. En Afrique de l’Ouest, la limite Sud des populations d’ânes (la ‘ligne des ânes’) est descendue vers le Sud. Avec le changement des conditions liées à l’environnement (déclin des pluies, moins de végétation et moins de problèmes de maladies), les ânes ont commencé à se développer dans des zones qui leur étaient auparavant défavorables. Une expansion similaire des zones appropriées aux ânes existe en Afrique de l’Est et en Afrique du Sud.
L’introduction graduelle des ânes est due aux fermiers et aux commerçants qui achetaient des ânes dans les zones (plus sèches) de reproduction existantes et les emmenaient dans de nouvelles zones. Le succès de cette introduction(plusieurs millions d’ânes sont actuellement utilisés dans ces zones ‘nouvelles’) est dû à la réussite d’un grand nombre de petites tentatives- et aussi d’innombrables échecs, surtout au début. L’introduction des ânes par les fermiers et les commerçants s’est faite sans aucune intervention ou aide de l’état.
Certains projets ont aidé les fermiers à obtenir des ânes pour le transport. Les projets qui se sont soldés par un succès sont généralement situés dans des zones semi-arides, avec des zones de projet proches les unes des autres. Les échecs se sont produits lorsque les projets ont tenté d’amener des ânes sur de longues distances et dans des zones humides (par exemple de Gambie au Sierra Leone, de Bostwana au Malawi, du Zimbabwe à la Zambie du Nord, du Nord de l’Ouganda au Rwanda).
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